Adaptateur USB-ISA avec pilote DOS

On nous demande souvent comment faire tourner une vieille carte ISA (notamment des cartes de mesure) sur un PC moderne dépourvu de ce très vieux type de connecteur. Une société californienne, ARS Technology, propose une famille de cartes baptisées USB2ISAX, (qui se lit USB to ISA), où le X est remplacé soit par un 3 soit par un 7 (comme sur l'illustration) pour connecter plusieurs cartes ISA. Il existe aussi une carte dite USB2ISA-SLOT qui permet de doter un fond de panier ISA passif à plusieurs connecteurs de cette possibilité de connexion à un PC moderne par le biais de l'un de ses ports USB.
Autre produit intéressant dans cette palette alliant l'ancien et le moderne, USB2PCMCIA, pour connecter des cartes PCMCIA (utilisées sur les portables) à un portable dépourvu de ce type de connecteur, ou encore de connecter des cartes PCMCIA à un ordinateur de bureau.
ARS fournit un jeu de pilotes appelé Universal Software Layer qui entrent dans le vif du sujet et permettent d'utiliser sous USB les adresses d'E/S et de mémoire des cartes ISA, ainsi que les canaux IRQ (qui, avant l'arrivée d'USB, ont causé bien du souci aux utilisateurs de PC).
Certains de ces produits sont explicitement réservés aux professionnels, ne serait-ce qu'en raison de leur prix, mais peuvent constituer une perche tant attendue dans nombre de situations désespérées.
Les implications de ces options d'ouverture sont si vastes qu'il nous a semblé utile d'attirer votre attention sur cette gamme de produits. L'aspect logiciel n'est sans doute pas le moins intéressant.